El 10 de febrero de 1840, la reina Victoria se casó con el príncipe Alberto en el palacio de St James con un vestido de pesado raso de seda blanco tejido en Spitalfields, en el este de Londres, adornado con encaje de Honiton hecho a mano en Devon y con flor de azahar. En lugar de tiara llevó una corona de azahar. El blanco era una elección poco común para una novia. Las mujeres de familias acaudaladas solían casarse con colores y telas suntuosas, e incluso las novias reales que habían vestido de blanco eran la excepción. Pero las ilustraciones de la boda de Victoria se publicaron por todas partes y, en el transcurso de una generación, las novias de la élite ya la copiaban. Casi todas las bodas de blanco desde entonces descienden de aquel vestido.
Desde entonces, las bodas reales han marcado la moda nupcial. Lo que sigue son los vestidos reales más influyentes de los últimos dos siglos, lo que hizo especial a cada uno y lo que pueden enseñarle a una novia que nunca necesitará una tiara.
La reina Victoria, 1840
Victoria no fue la primera novia real vestida de blanco. Felipa de Inglaterra, hija de Enrique IV, llevó seda blanca en su boda en Suecia en 1406. Pero la elección de Victoria fue deliberada y patriótica. El raso era inglés, de los tejedores de seda de Spitalfields; el encaje se hizo en Devon según un diseño de William Dyce, director de la Escuela Gubernamental de Diseño; y el vestido lo confeccionó Mary Bettans. La cola medía dieciocho pies. Apoyar la artesanía británica a través del vestido de novia se convirtió en una costumbre real que perdura hasta hoy.
La princesa María de Teck, 1893
Cuando la princesa María de Teck, la futura reina María, se casó con el duque de York en la Capilla Real del palacio de St James el 6 de julio de 1893, su vestido fue una vitrina de los textiles británicos. Arthur Silver diseñó un brocado de seda blanco y plata, tejido en los talleres de Warner & Sons en Spitalfields, con rosas, tréboles y cardos por Inglaterra, Irlanda y Escocia. El vestido lo confeccionó la casa Linton and Curtis, de Albemarle Street, y lo adornaba encaje de Honiton del propio vestido de novia de su madre. Tejer las flores nacionales en la tela se volvió tradición real; el velo de Meghan Markle la llevó a su máxima expresión 125 años después.
La princesa Isabel, 1947, y la princesa Margarita, 1960
Norman Hartnell, modisto de la corte desde 1938, hizo los vestidos de novia de las dos hermanas, y difícilmente podrían ser más distintos.
El de Isabel, para su boda del 20 de noviembre de 1947 en la abadía de Westminster, era de raso de seda marfil con una cola de motivo estrellado inspirada en La primavera de Botticelli, bordada con unas 10,000 perlas diminutas, cristales, jazmines, rosas y espigas de trigo. La ropa todavía estaba racionada y necesitó cupones para la tela; el gobierno le concedió 200 adicionales. El vestido quería ser un mensaje de renovación después de la guerra.
El de Margarita, para su boda del 6 de mayo de 1960, también en la abadía de Westminster, era de organza de seda casi sin adornos, cortado para favorecer su figura menuda, con unos treinta metros de tela en la falda. Life lo llamó “el vestido de novia real más sencillo de la historia”.
Juntos marcan los dos polos del estilo nupcial de la realeza: la gran ocasión de Estado bordada y el triunfo del corte. Lee también la boda de la reina Isabel y el príncipe Felipe.
Grace Kelly, 1956
La actriz estadounidense que se convirtió en princesa de Mónaco se casó con el príncipe Raniero III el 19 de abril de 1956 con un vestido diseñado por Helen Rose, de MGM, y regalado por el estudio: tafetán de seda, tul de seda, peau de soie y encaje de Bruselas de punto de rosa con 125 años de antigüedad, con perlas diminutas en el casquete Julieta que sujetaba el velo. Su corpiño alto de encaje y sus mangas largas siguen siendo una de las siluetas más copiadas de la moda nupcial. El vestido está hoy en el Museo de Arte de Filadelfia. Lee la historia de la boda.
La princesa Ana, 1973
La princesa Ana se casó con el capitán Mark Phillips en la abadía de Westminster el 14 de noviembre de 1973, con un vestido de seda blanca de cuello alto y mangas de trompeta de aire medieval, obra de Maureen Baker, diseñadora principal de la firma Susan Small. Era notablemente sencillo para lo que se espera de la realeza, y muy de principios de los setenta. Llevó la tiara Queen Mary Fringe, la misma que su madre había lucido en 1947 y que su sobrina Beatriz luciría en 2020.
Lady Diana Spencer, 1981, y Sarah Ferguson, 1986
El vestido de Diana, de David y Elizabeth Emanuel, fue el vestido real que definió el siglo: tafetán de seda marfil y encaje antiguo, mangas abullonadas, unas 10,000 perlas, una cola de 25 pies y un velo de 153 yardas de tul, lucido en la catedral de San Pablo el 29 de julio de 1981. A las pocas horas ya había copias a la venta. Lee la historia de la boda.
El de Sarah Ferguson, de Lindka Cierach, llegó cinco años después: raso duquesa marfil armado con ballenas y una cola de 17 pies bordada con las iniciales de la pareja, anclas y olas por la carrera naval del príncipe Andrés, y abejas y cardos del escudo de armas de su familia. Fue el estilo más buscado de la temporada.
Sophie Rhys-Jones, 1999, y Camilla Parker Bowles, 2005
En la capilla de San Jorge de Windsor, el 19 de junio de 1999, Sophie Rhys-Jones llevó un vestido de Samantha Shaw en organza de seda teñida a mano y crepé de seda, cosido con unas 325,000 cuentas de cristal tallado y perlas.
Cuando Camilla Parker Bowles se casó con el príncipe de Gales en 2005, llevó chifón de seda color crema con un abrigo de seda color ostra para la ceremonia civil, y después un abrigo largo hasta el suelo, azul pálido y bordado en oro, para la bendición, ambos de Robinson Valentine, con sombrero de Philip Treacy. El suyo es el modelo para una segunda boda elegante y para la ceremonia civil (consulta vestidos para boda civil).
Las novias reales de Europa
En toda Europa, las novias reales han tendido a elegir modistos de su propio país o de las grandes casas italianas.
Máxima, 2002 — Valentino
Letizia, 2004 — Manuel Pertegaz
Victoria, 2010 — Pär Engsheden
Charlene, 2011 — Giorgio ArmaniLetizia Ortiz, 2004 — Manuel Pertegaz. De todas las novias reales de las últimas décadas, es la que más de cerca siguen las lectoras de habla hispana. Para su boda con el príncipe Felipe en la catedral de la Almudena de Madrid, el 22 de mayo de 2004, la futura reina Letizia llevó un vestido blanco de manga larga del modisto español Manuel Pertegaz, con escote en V, un alto cuello corola y una cola de 4.5 metros bordada con motivos heráldicos, flores de lis y espigas de trigo. Llevó la tiara que la reina Sofía había lucido en su propia boda, la llamada tiara prusiana. Según ha detallado ¡Hola!, el vestido era de seda natural en blanco roto, de línea princesa, con mangas ligeramente acampanadas; los bordados, en finos hilos de oro y plata, incluían también tréboles y madroños, y la prenda pesaba unos cuatro kilos. El velo, un triángulo de tul de seda natural de tres metros de largo, fue un regalo personal del príncipe Felipe. Pertegaz, nacido en Olba (Teruel) en 1918, tenía entonces 86 años. Aquel día llovió en Madrid. Lee la historia de la boda.
Máxima Zorreguieta, 2002 — Valentino. La novia, nacida en Argentina, se casó con el príncipe de Orange el 2 de febrero de 2002, con una ceremonia civil en la Beurs van Berlage y una ceremonia religiosa en la Nieuwe Kerk de Ámsterdam, vestida de Valentino. Desde entonces, la casa ha vestido a la princesa Magdalena de Suecia, entre otras novias reales.
La princesa heredera Victoria de Suecia, 2010 — Pär Engsheden. Se casó con Daniel Westling en la catedral de Estocolmo el 19 de junio de 2010, con un vestido de raso blanco del diseñador sueco Pär Engsheden con una cola de cinco metros, y la tiara de camafeos que su madre, la reina Silvia, había lucido en su boda. Lee la historia de la boda.
Charlene Wittstock, 2011 — Giorgio Armani. Para su boda religiosa con el príncipe Alberto II en el patio del Palacio del Príncipe de Mónaco, el 2 de julio de 2011, la novia nacida en Sudáfrica llevó raso duquesa blanco con una larga cola de Giorgio Armani. Parte de la ceremonia se celebró en afrikáans, en honor a sus raíces sudafricanas. Lee la historia de la boda.
La princesa Stéphanie de Luxemburgo, 2012 — Elie Saab. El modisto libanés, miembro de la federación de alta costura de París desde 2003, la vistió para su boda civil con el gran duque heredero Guillermo.
Catherine, Meghan, Eugenia y Beatriz
Catherine, 2011 — Alexander McQueen
Meghan, 2018 — Givenchy
Eugenia, 2018 — Peter Pilotto
Beatriz, 2020 — Norman HartnellCatherine Middleton, 2011. Sarah Burton para Alexander McQueen hizo un vestido de raso marfil con mangas largas de encaje cuyos motivos aplicó a mano la Royal School of Needlework, lucido en la abadía de Westminster el 29 de abril de 2011. Se le comparó mucho con el de Grace Kelly. Lee la historia de la boda.
Meghan Markle, 2018. Clare Waight Keller para Givenchy hizo un vestido de seis costuras en cady de seda de doble capa con escote barco. El velo de tul de seda de cinco metros estaba bordado con flores de cada una de las 53 naciones de la Commonwealth, más la amapola de California por el estado natal de la novia. Para la noche siguió un vestido halter de Stella McCartney. Lee la historia de la boda.
La princesa Eugenia, 2018. Peter Pilotto y Christopher De Vos diseñaron un vestido de hombros plegados y espalda baja, que la princesa eligió a propósito para mostrar la cicatriz de la operación de escoliosis a la que se sometió a los doce años. No llevó velo, y sí la tiara Greville Emerald Kokoshnik, hecha por Boucheron en 1919.
La princesa Beatriz, 2020. Casada en la Capilla Real de Todos los Santos, en Windsor, el 17 de julio de 2020, en una ceremonia pequeña reducida por la pandemia, Beatriz llevó un vestido de Norman Hartnell de tafetán peau de soie marfil que la reina había lucido a principios de los años sesenta, incluso en el estreno de Lawrence de Arabia (Lawrence of Arabia) en 1962. La modista de la reina, Angela Kelly, y el diseñador Stewart Parvin lo ajustaron y le añadieron mangas de organza. Es el argumento más convincente hasta ahora a favor del vestido heredado y rehecho. Lee la historia de la boda.
Para los equivalentes de estos vestidos en el mundo de la fama, consulta los vestidos de novia de famosas más icónicos, y para un repaso de las propias bodas, bodas reales.
Lo que los vestidos reales nos enseñan al resto
Vístete para el edificio. Las colas reales se miden contra los pasillos de catedrales y abadías. Una cola de 25 pies en una capilla de pueblo o en el salón de baile de un hotel es un disfraz. Lo mismo vale aquí: una iglesia colonial del Viejo San Juan, una capilla de hacienda o una boda frente al mar piden escalas distintas. Nuestra guía de colas de vestidos de novia explica los largos.
Cúbrete para la ceremonia, cámbiate para la fiesta. La mayoría de las novias reales llevan mangas o se cubren los hombros en la iglesia. Si tu ceremonia tiene expectativas parecidas, lee vestidos de novia modestos y luego planifica un segundo vestido para la recepción.
Elige un detalle con significado. El raso inglés de Victoria, las flores nacionales tejidas de la reina María, las abejas de Sarah Ferguson, las flores de la Commonwealth de Meghan y las espigas y flores de lis de Letizia le dieron a cada vestido una historia. Una flor de la familia, una línea de bordado o un pedazo de encaje prestado cuestan poco y significan mucho. Consulta algo viejo, algo nuevo.
Busca en el armario de la familia. El Hartnell de la princesa Beatriz y las tiaras que pasan de novia en novia muestran lo que una buena costurera puede hacer con lo que ya existe. Nuestras guías de arreglos y preservación explican cómo rehacer un vestido heredado y cómo guardar el tuyo para la próxima novia.
