Las bodas más pequeñas suelen ser las mejor planificadas. Cuando hay doce personas a la mesa en lugar de ciento veinte, cada decisión se ve: el vino, el lugar, las palabras de la ceremonia, quién se sienta al lado de quién. Las parejas que se casan en pequeño no se saltan la boda. Le dedican la misma atención, y casi siempre mucho menos dinero, a un día construido alrededor de las personas que más les importan.
Hay cuatro maneras de hacerlo, y se confunden con facilidad. Escoger la correcta simplifica la planificación, el presupuesto y la conversación con sus familias.
Los cuatro formatos
La micro boda. Una boda completa en miniatura, con ceremonia, cena, brindis y quizás baile, para unos cincuenta invitados o menos. Tiene casi todos los elementos de una boda grande a una fracción de la escala, y le van bien los salones privados de restaurantes, las casas de familia, las hospederías pequeñas y los jardines.
La fuga. Antes era un secreto; hoy es sencillamente una boda para los dos, a menudo con un celebrante, un fotógrafo y uno o dos testigos. Las fugas suelen ocurrir en un lugar significativo, una montaña, una ciudad que aman, el sitio donde se conocieron, y muchas parejas las planifican con el mismo cuidado que una luna de miel.
La boda en el tribunal. La ceremonia civil ante un juez. Es breve, legal y económica, y muchas veces termina en un almuerzo o una cena con quienes los acompañaron.
La boda pequeña y la fiesta grande. La ceremonia ocurre con la familia inmediata, o sin nadie, y una celebración más amplia y relajada llega días, semanas o meses después. Separa el momento legal y emotivo de la logística de alimentar a una multitud, y es uno de los formatos más prácticos que hay.
Lo que cuesta cada uno
El ahorro es real. El Real Weddings Study 2025 de The Knot, que encuestó a parejas estadounidenses casadas en 2024, encontró que las bodas con 50 invitados o menos costaron en promedio $15,000, mientras que las de más de 100 invitados costaron $42,000. El estudio de 2026 de The Knot calculó el costo promedio por invitado en $292: es el número que hay que multiplicar por cada nombre que tachan de la lista. No existen cifras comparables publicadas para Puerto Rico.
Una boda en el tribunal puede costar poco más que la licencia y el arancel. En Puerto Rico, la licencia del Registro Demográfico cuesta $30 por pareja y el Poder Judicial cobra un arancel de $20 por celebrar el matrimonio; a eso se suman las pruebas de laboratorio y la visita al médico que exige la licencia. En los estados, como ejemplo, los sitios oficiales indicaban en septiembre de 2026 que la licencia cuesta $30 en el condado de Adams, Colorado; $40 en el estado de Nueva York fuera de la ciudad, y $90 en Filadelfia. El condado de San Diego cobra $107 por una ceremonia civil celebrada por su personal.
El costo de una fuga es sobre todo el viaje, el fotógrafo y la ropa. El de una micro boda es sobre todo la comida, la bebida y el lugar, y conviene recordar que algunos costos no se encogen con la lista de invitados: la fotografía, el celebrante, el maquillaje y el peinado y su propia ropa cuestan lo mismo para veinte invitados que para doscientos. Para el panorama completo, consulten cuánto cuesta una boda.
Algunos costos no se encogen con la lista de invitados. El fotógrafo, el celebrante y su propia ropa cuestan lo mismo para veinte que para doscientos.
Casarse en el tribunal en Puerto Rico
La boda civil en el tribunal es la forma más sencilla de casarse en la isla. El Poder Judicial de Puerto Rico describe el proceso así:
- La licencia primero. Acudan al Registro Demográfico, en persona o por internet, para orientarse y obtener los formularios. Háganse las pruebas de sífilis, gonorrea, clamidia y VIH; con los resultados, tienen 14 días para que un médico firme la certificación médica, y luego 10 días para volver al Registro con la certificación, los resultados, una identificación vigente con foto, el certificado de nacimiento y $30 en comprobante de rentas internas (código 5120). El Registro les entrega la declaración jurada y certificado de matrimonio (RD-14), que indica la fecha límite para casarse: 10 días calendario desde que el médico firmó.
- La solicitud al tribunal. Se presenta por el Tribunal Electrónico, desde casa en tribunalelectronico.pr o con el equipo disponible en el tribunal más cercano.
- La fecha con el juez. Coordinen con el juez o la jueza una fecha que caiga dentro del plazo del RD-14. Aunque los tribunales abren de lunes a viernes, de 8:30 a. m. a 12:00 p. m. y de 1:00 p. m. a 5:00 p. m., cada región judicial puede fijar horarios particulares para las bodas, así que coordinen con tiempo.
- El día. Lleguen con los documentos y con dos testigos mayores de 21 años; todos necesitan identificación vigente con foto. Uno de los dos contrayentes tiene que acreditar que reside en el municipio o en la región judicial del tribunal, con la licencia de conducir o una factura reciente de agua, luz o teléfono.
El costo es un arancel de $20, pagadero en efectivo, cheque certificado, giro bancario o postal a nombre del secretario del tribunal; si la boda no se celebra por causa de la pareja, no se devuelve. El Código Civil obliga al juez a casar “libre de costos”, y los jueces no pueden cobrar honorarios por las bodas que celebran en el tribunal. Si quieren que un juez los case fuera del tribunal o fuera de horas laborables, pueden acordar con él unos honorarios.
Si alguno estuvo casado antes, lleven copia certificada de la sentencia o escritura de divorcio, o el certificado de defunción. Quien se divorció por sentencia no puede volver a casarse hasta que pasen 30 días desde que se archivó en autos la notificación de la sentencia y esta sea final y firme, salvo que hayan renunciado a ese término en el divorcio o que el divorcio haya sido por escritura pública ante notario.
La alternativa: el notario. Desde 2017, los notarios pueden casar en Puerto Rico. Es una opción muy cómoda para una fuga o una micro boda: el notario puede celebrar el matrimonio en su oficina o en el lugar que acuerden con él, con los honorarios que pacten. Y en el matrimonio ante notario, el Código Civil permite que sirvan de testigos los parientes de los novios hasta el cuarto grado de consanguinidad o el segundo de afinidad, así que la hermana y el primo pueden firmar.
Para la ropa, tenemos una guía de vestidos para boda civil.
Cómo hacer bien cada formato
En una micro boda, gasta donde los invitados lo noten. Con un grupo pequeño pueden permitirse el mejor vino, una cena más larga y un menú que sería imposible a gran escala. Sienten a todos en una sola mesa si el lugar lo permite: es la manera más eficaz de que una boda pequeña se sienta como una ocasión. El menú de la boda explica cómo cambia la noche según el estilo de servicio. En Puerto Rico, un salón privado en un restaurante, la terraza de una casa de familia, una hacienda o un parador, una de las hospederías familiares en entornos sobre todo rurales que agrupa el programa de paradores de la Compañía de Turismo, se prestan a este formato.
En una fuga, planifiquen la logística que normalmente resolvería un lugar de eventos. Averigüen si necesitan permiso para fotografiarse o celebrar en un parque o una playa, tengan un plan para el mal tiempo y contraten a un fotógrafo que conozca el sitio. Sobre todo, confirmen las reglas de la licencia del lugar donde se casarán, no del lugar donde viven. Una fuga en Puerto Rico necesita un celebrante autorizado y dos testigos que firmen con ustedes, así que decidan desde el principio quiénes serán: dos amigos que viajen con ustedes o, si cumplen los requisitos de edad e identificación, personas del equipo que los acompaña.
En una boda en el tribunal, reserven con tiempo y pregunten cuántos invitados caben en la sala, si se permiten fotografías y qué identificación hace falta. Luego planifiquen lo que la convierte en una boda: las flores, un buen almuerzo, un brindis.
En la boda pequeña con fiesta grande, decidan desde el principio si la fiesta es una segunda boda o simplemente una celebración. Una fiesta puede incluir una breve renovación de votos, primer baile y bizcocho, o nada de eso. Las dos opciones son correctas, pero la invitación debe dejar claro de cuál se trata, para que los invitados sepan qué ponerse y qué esperar.
Cómo dar la noticia
Lo más difícil de una boda pequeña suele ser la conversación previa.
Díganselo primero a los padres y a la familia cercana, en persona o por teléfono, y antes de la boda si es posible. Expliquen sus razones, el costo, la privacidad, una situación familiar o simplemente lo que quieren, sin pedir disculpas por ello.
Que no sean las redes sociales las que den la noticia. Si piensan publicar fotos, asegúrense de que todo el que se dolería de enterarse así lo haya oído antes de ustedes.
Envíen una participación. Una tarjeta impresa o una nota digital cuidada unos días o semanas después de la boda permite que todos compartan la noticia como se debe. Nuestros ejemplos de redacción de participaciones cubren desde lo formal hasta lo relajado.
No se esperan regalos de quienes reciben una participación en lugar de una invitación. No incluyan la información del registro en la participación. Si los amigos preguntan, una página web de boda con el enlace al registro les permite encontrarlo por su cuenta; nuestra guía de páginas web de boda e invitaciones digitales explica qué poner en ella.
Si se casan en los estados
Todos los formatos comparten el mismo núcleo legal: una licencia válida de la jurisdicción correcta, una ceremonia dentro del plazo de validez de la licencia, las firmas requeridas y la licencia devuelta para su inscripción. Fuera de Puerto Rico, los detalles cambian de un estado a otro y a veces de un condado a otro. Algunos ejemplos de fuentes oficiales:
- El estado de Nueva York exige una espera de 24 horas después de expedida la licencia y al menos un testigo. La licencia vale 60 días, y quien oficie dentro de la ciudad de Nueva York debe estar registrado en la ciudad.
- Colorado permite que las parejas solemnicen su propio matrimonio, sin oficiante, y no exige testigos. En el condado de Adams, el certificado debe completarse dentro de los 35 días siguientes a su expedición y devolverse dentro de los 63 días posteriores.
- Pensilvania ofrece una licencia self-uniting, que permite casarse sin oficiante; en Filadelfia cuesta $100, y la firman la pareja y dos testigos.
- California ofrece una licencia pública, que exige al menos un testigo, y una confidencial, que no exige ninguno. Las dos valen 90 días.
Son ejemplos, no una lista completa, y las reglas cambian. Consulten con la oficina del condado donde se casarán antes de reservar nada. Si un amigo va a oficiar, lean quién puede oficiar tu boda para saber qué necesita hacer, en la isla o fuera de ella, para que el matrimonio sea legal.
Una boda pequeña, bien hecha
Una boda pequeña exige menos decisiones, no menos cuidado. Escojan el formato que corresponde a lo que quieren sentir ese día, avisen a quienes quieren en el orden correcto y resuelvan los papeles temprano. Para lecturas que le van bien a una ceremonia breve, consulten las lecturas para la ceremonia; para unos votos que suenen a ustedes, cómo escribir los votos matrimoniales.
