La cifra que casi todas las parejas oyen primero es el promedio, y es la menos útil de toda la planificación. El Real Weddings Study 2026 de The Knot, que encuestó a 10,474 parejas casadas en 2025, sitúa la boda promedio en Estados Unidos en $34,200. The Wedding Report, una firma de investigación que sigue el gasto en todo el mercado estadounidense, estima la mediana de 2025 en $18,231: la mitad de las parejas gastó menos que eso. Las dos cifras son ciertas; describen bodas distintas, y saber cuál se parece a la tuya es el primer paso hacia un presupuesto que puedas cumplir. Si te casas en Puerto Rico, hay un paso más: entender qué se sabe, y qué no, de los precios en la isla.
Las cifras de Estados Unidos y lo que miden
Real Weddings Study 2026 de The Knot (parejas casadas en 2025): un costo promedio de $34,200, un promedio de 117 invitados y un costo promedio por invitado de $292, $8 más que el año anterior. Los promedios comparables de The Knot fueron $33,000 en 2024 y $35,000 en 2023, así que la cifra principal lleva tres años rondando los treinta y tantos mil.
First Look Report 2026 de Zola (más de 11,500 parejas que se casan en 2026): un promedio previsto de $36,000, igual que el año anterior, con 145 invitados en promedio y unos $248 por invitado. Zola encuesta a las parejas mientras planifican, así que sus cifras describen presupuestos, no facturas finales.
The Wedding Report (todo el mercado estadounidense en 2025): un promedio de $32,899 y una mediana de $18,231, en un estimado de 2,011,044 bodas.
La distancia entre el promedio y la mediana es lo importante. Unas pocas bodas muy grandes empujan el promedio hacia arriba, y las parejas que se registran en las plataformas de planificación suelen ser las que organizan celebraciones más grandes y con más suplidores. Si planificas una boda modesta cerca de casa, la mediana es la referencia más honesta. Si planificas una recepción de sábado en la noche para 120 personas en una gran ciudad, los promedios anteriores, si acaso, se quedan cortos.
La mitad de las parejas en Estados Unidos gastó menos de $18,231 en su boda en 2025. El famoso promedio describe una fiesta más grande y más cara que la que celebra la mayoría.
¿Y en Puerto Rico?
No existe un equivalente puertorriqueño del estudio de The Knot: ninguna encuesta pública y confiable mide cuánto gasta en promedio una pareja que se casa en la isla. Desconfía de cualquier “promedio de Puerto Rico” que no diga de dónde sale. Lo que sí hay son precios publicados por la prensa local, con nombre y apellido.
En marzo de 2024, El Vocero consultó a varios profesionales. Eddie Sosa, presidente de la Asociación de Coordinadores de Eventos Profesionales (ACEP), explicó que, en plan económico, un evento puede comenzar entre $20,000 y $30,000, y que los hoteles pueden exigir un consumo mínimo de $25,000, $30,000 y hasta $45,000. Rafael Márquez, de Lola's Catering, en Toa Alta, situó el servicio básico de comida desde $30 por persona, y de $40 a $45 con vajilla, y observó que las listas de invitados, que antes pasaban de 150 a 200 personas, ahora promedian de 75 a 100. Damaris Díaz, de las tiendas D'Royal Bride, dijo que la novia promedio no quisiera gastar más de $2,000 en su traje. Son referencias de profesionales, no un promedio estadístico, pero describen bien el terreno.
El lugar define la estructura. Un hotel suele trabajar con consumo mínimo y un paquete que agrupa comida, bebida y servicio. Un salón de actividades o una hacienda puede alquilarse aparte, a veces con libertad para traer tu propio catering. Una playa o una finca te obliga a alquilarlo casi todo, de las sillas a la carpa y la planta eléctrica.
El IVU no es un detalle. El impuesto sobre ventas y uso es de 11.5% (10.5% estatal y 1% municipal), según el Departamento de Hacienda, y aplica en general a los bienes y servicios tributables que pagas como consumidor, aunque no a todas las partidas por igual. No lo calcules a ojo: pide que cada cotización desglose el IVU y el cargo por servicio, y pregunta si el precio ya los incluye.
Quién paga, y por qué importa
El estudio 2026 de The Knot encontró que, en Estados Unidos, el gasto sigue muy de cerca a quién lo paga. Las parejas que lo pagaron todo ellas mismas gastaron un promedio de $25,500; las que pagaron la mayor parte, $29,700; y las que pagaron solo una minoría de los costos, con los padres u otras personas cubriendo el resto, $39,600. Las parejas de la generación Z gastaron un promedio de $30,000 y los millennials, $39,600. El informe 2026 de Zola encontró que el 88% de las parejas aporta dinero de alguna forma y que el 29% paga la boda entera. Si la familia va a contribuir, pónganse de acuerdo en las cantidades, y en lo que esas cantidades traen consigo, antes de reservar nada. Nuestra nota sobre quién paga tradicionalmente la boda explica el reparto de antes, que hoy pocas familias siguen al pie de la letra.
En qué se va el dinero
El desglose de The Knot, basado en su estudio 2026, da estas proporciones típicas para Estados Unidos:
| Categoría | Parte del presupuesto | Promedio de The Knot en EE. UU., 2025 |
|---|---|---|
| Lugar y alquileres | 29% | Lugar de la recepción, $12,900 |
| Catering, bizcocho y bebidas | 24% | Catering, $80 por persona |
| Fotografía y video | 10% | Fotógrafo, $3,000; videógrafo, $2,300 |
| Flores y decoración | 9% | Flores, $2,800 |
| Música | 6% | Banda, $4,500; DJ, $1,800 |
| Vestuario y belleza | 6% | Traje de novia, $2,100 |
| Aros | 5% | Aros de boda, $3,000 |
| Wedding planner | 5% | Wedding planner, $2,100 |
| Invitaciones y oficiante | 1% cada uno | — |
Dos cosas saltan a la vista. Primero, el lugar y la comida se llevan juntos más de la mitad del dinero, y los dos crecen con el número de invitados; por eso la lista de invitados es la cifra con más poder de todo el plan. El estudio 2025 de The Knot, sobre parejas casadas en 2024, encontró que las bodas de 50 invitados o menos costaron un promedio de $15,000, frente a $42,000 las de más de 100. Segundo, el fotógrafo cobra uno de los honorarios más altos que se pagan a un solo suplidor, y las fotos son lo único del día que te quedas para siempre. Para saber cuánto cuesta el traje y por qué, lee cuánto cuesta un vestido de novia.
Dónde te casas lo cambia todo
El estudio 2026 de The Knot encontró una diferencia de más de tres a uno entre los estados más caros y los más baratos. Nueva Jersey fue el más caro, con un promedio de $57,000; Wyoming el más barato, con $17,000. Por regiones, el Atlántico Medio promedió $48,400 y Nueva Inglaterra y el Noreste, $46,600, mientras el Medio Oeste promedió $29,000. Entre las ciudades, Nueva York encabezó la lista con $88,000. El índice de costos de Zola, que modela una boda de 150 invitados, situó Manhattan en $99,452 y Provo, Utah, en $34,866. Si te casas en Nueva York, Nueva Jersey o la Florida, como tantas parejas puertorriqueñas, estas son tus cifras.
La lección práctica, te cases donde te cases: las cifras nacionales son un punto de partida, no una meta. Antes de escribir un solo número, pide a dos o tres lugares de tu zona una cotización completa para tu fecha y tu número de invitados, y trata ese resultado como tu verdadera base.
Dónde se descuadra el presupuesto
Pasarse del presupuesto es la norma, no la excepción. Una encuesta de Zola a recién casados, publicada en junio de 2025, encontró que el 74% se pasó del presupuesto y que una de cada cinco parejas gastó al menos $10,000 de más. El estudio 2025 de The Knot encontró que, entre las parejas cuyos planes se vieron afectados por la economía, el 53% gastó más de lo previsto, $7,347 en promedio.
Los excesos salen siempre de los mismos lugares:
- Cargos por servicio e impuestos. Las cotizaciones de catering suelen darse antes de un cargo por servicio que The Knot sitúa entre el 20 y el 25% de la comida y la bebida, y antes del impuesto de ventas. Un menú de $100 por persona puede acabar en $130 en la factura. En Puerto Rico, ese impuesto es el IVU.
- La lista que crece. Cada invitado de más trae una comida, un paquete de bebidas, una silla, una tarjeta de mesa y su parte de los centros de mesa.
- El tiempo extra. Una hora más de banda, fotógrafo y lugar puede costar más que cualquier elemento de decoración.
- Las propinas. Muchos suplidores, sobre todo el personal que sirve y el que conduce ese día, esperan una propina. Inclúyelas desde el principio, no en un sobre improvisado esa noche.
- Las cosas pequeñas en cantidad. Sellos, arreglos del traje, pruebas de peinado y maquillaje, la licencia de matrimonio y su certificado médico, las capias, los recordatorios. Ninguna es grande; juntas, sí.
Cómo armar un presupuesto que aguante
1. Empieza por el total, no por la lista. Pónganse de acuerdo en una sola cifra que puedan gastar sin tomar prestado, incluyendo cada aportación de la familia, y escríbanla. Nuestra guía para planificar una boda te ayuda a ordenar esa conversación.
2. Separa los imprevistos primero. Aparta un diez por ciento antes de asignar nada más. The Knot recomienda al menos un cinco; preferimos que termines la boda con dinero de sobra.
3. Fija luego el número de invitados. Divide lo que queda entre un número de invitados realista. Si el resultado queda muy por debajo del costo por invitado que sugieren las cotizaciones de tu zona, recorta la lista o cambia el formato antes de tocar cualquier otra cosa.
4. Elige tus tres prioridades. Escoge las tres cosas que más te importan, como la comida, las fotos o la orquesta, y asígnales la proporción típica o más. Todo lo demás, la típica o menos.
5. Ponle precio a la fecha. Un viernes, un domingo o un mes de poca demanda puede abaratar mucho el mismo salón. En Puerto Rico, la temporada alta del turismo y la temporada de huracanes también mueven precios y disponibilidad. Nuestra guía de bodas entre semana y en temporada baja explica dónde está el ahorro, y la mejor época del año para casarse repasa lo que trae cada temporada.
6. Anota cada cotización en un solo lugar, con el cargo por servicio, el IVU y la propina ya sumados. La cifra que importa es la de la factura final. Guarda contratos y recibos: si un suplidor incumple, el Departamento de Asuntos del Consumidor (DACO) atiende las querellas.
Si los números no cuadran
Si el presupuesto y la lista de invitados no se ponen de acuerdo, cambia la forma de la boda en vez de exprimir cada partida. Una ceremonia íntima seguida, más adelante, de una fiesta más grande y sencilla, una boda civil con un almuerzo largo o una fuga pueden costar una fracción del promedio; nuestra guía de micro bodas y fugas explica cómo hacer bien cada una. Si sueñas con un fin de semana completo fuera de la isla, lee antes bodas en destino, porque el viaje de los invitados cambia las cuentas para todos.
Las parejas que cumplen su presupuesto rara vez son las que menos gastan. Son las que decidieron pronto qué les importaba, le pusieron un precio honesto y dejaron que todo lo demás fuera sencillo.
